Пещера Bracken Bat Cave в Техасе считается самой большой колонией летучих мышей в мире. Более 20 миллионов мышей живет в пещере, что больше, чем людей в Мумбаи, индийском городе, который является одним из наиболее населенных городов мира. Когда мыши покидают пещеру, их группа настолько велика, что на радарах фиксируется огромная предгрозовая туча.
Исследователи были удивлены, обнаружив, что коротконосые фруктовые летучие мыши (Cynopterus sphinx) перед коитусом стимулируют половой орган самца орально для более длительного коитуса. Также этот феномен, называемый феляцией, наблюдается у молодых особей шимпанзе, таких как бонобо. Эти факты являются двумя уникальными случаями в животном мире.
Some Mexican мешкокрылые летучие мыши могут пролетать до 402 километров за ночь, поднимаясь при этом на высоту 3 километра, и достигают скорости чуть меньше 100 км в час.
Небольшая колония мышей может съедать более одной тонны насекомых в год. Это где-то 600 миллионов мелких насекомых.
Одна летучая мышь может съесть более 600 насекомых в час. В пересчете на вес человека это равняется 20 пиццам.
Самая большая в мире летучая мышь является объектом охоты и поэтому стоит на грани исчезновения. Это giant golden-crowned flying fox, редкий вид фруктовой мыши. Она имеет размах крыльев от 1,5 до 1,8 метра.
В мире живет более 1100 видов летучих мышей, только у грызунов наблюдается большее разнообразие. В Соединенных Штатах обитает около 45 видов летучих мышей. Из них три являются наиболее типичными: Eptiesicus fuscus (большая коричневая летучая мышь), Myotis lucifugus (малая коричневая летучая мышь) и Tadarida brasilienis (мексианская мешкокрылая летучая мышь).
В юго-восточной Азии небольшая club-footed bat «гнездится» в стеблях бамбука. Для того чтобы попасть в «дом», эти животные могут использовать отверстие диаметром всего один см – это составляет примерно ширину ногтя.
Некоторые семена никогда не взойдут, если они не пройдут через пищеварительную систему летучей мыши. Летучие мыши распространяют миллионы семян, которые попадают в их желудки из созревших плодов. Приблизительно 95% восстанавливаемых тропических лесов вырастают благодаря летучим мышам.
Мыши вампиры на самом деле не сосут кровь. На самом деле, они кровь лакают языками. Таким образом, за ночь они выпивают две чайных ложки крови. Кровь всасывается в организм мыши через два канала, находящихся под языком. Летучая мышь-вампир использует только красные кровяные тельца. Уже через две минуты после еды они избавляются от неиспользованной плазмы через мочу.
Некоторые белокрылые вампиры прижимаются к курам, прикинувшись цыплятами. Таким образом они умудряются питаться их кровью.
Очень редко летучие мыши-вампиры кусают людей, но если это произойдет, скорее всего, она вернется уже на следующую ночь, чтобы попить крови у того же человека. Удивительно, но мыши могут различать людей по дыханию.
Летучая мышь-вампир, которая нашла еду, может иногда делиться кровью с другими голодными собратьями в своих гнездовьях. Мышь, которая нашла кровь, срыгивает ее для своих друзей.
Более половины видов летучих мышей теряют свою популяцию или находятся на грани вымирания. Главными причинами уменьшения их численности является потеря среды обитания или таинственная болезнь, которую называют «синдром белого носа».
Научное название летучих мышей звучит «Chiroptera», которое сложилось из двух греческих слов «cheir» - рука и «pteron» крыло. Также их называют «рукокрылые».
Единственная из коричневых летучих мышей (myotis или короткоухая) живет дольше, чем большинство животных того же размера. Она живет около 40 лет, что в 20 раз больше, чем мыши и землеройки.
Благодаря более совершенной конструкции крыла, летучие мыши являются более искусными «летунами», чем птицы. В отличие от птиц, которые при полете размахивают передними конечностями целиком, летучие мыши порхают на распростертых пальцах.
Приблизительно 70% летучих мышей питаются насекомыми, а остальные являются плодоядными животными.
Вампиры – это единственный вид летучих мышей, который хорошо передвигается по земле.
Для того чтобы издать ультразвук и облетать препятствия, многие летучие мыши раскрывают свои рты, но многие из них «кричат» через ноздри. Мало кто из других животных использует эхолокацию. Это дельфины и некоторые виды птиц, живущих в пещерах.
Во время спячки у ушастых летучих мышей происходит 18 сердцебиений в минуту, по сравнению с 880 ударами сердца в состоянии бодрствования.
Ученые считают, что первые летучие мыши появились 65-100 миллионов лет назад, в то же время, что и динозавры.
В Северной Америке и в Европе летучие мыши часто ассоциировались с колдовством, и их кровь и плоть часто становились ингредиентами лекарств и снадобий.
Мясо фруктовых летучих мышей является традиционной пищей в Гуаме. Охота на них довела их численность до такого уровня, что они были включены в список исчезающих видов. Привычка питаться летучими мышами в королевстве Гуам осталась, и в наши дни там вынуждены завозить их мясо из-за границы.
Экскременты летучей мыши называются «гуано», и во многих тропических регионах это очень популярное удобрение с большим содержанием фосфора и азота.
Вопреки мнению многих, летучие мыши видят вполне хорошо, а некоторые из них способны видеть даже лучи из ультрафиолетовой части спектра. Они также способны ориентироваться при помощи эхолокации, и то, что они способны запутаться в человеческих волосах – выдумки.
